Vernís suma su quinto Alfa de Oro con el proyecto ‘Upcycling’
Vernís ha sido reconocida con su quinto Alfa de Oro por Upcycling, un proyecto de I+D que propone una nueva forma de abordar uno de los retos habituales de la industria cerámica, dar salida a piezas ya fabricadas y almacenadas para dotarlas de nuevas prestaciones y ampliar sus posibilidades de uso.
El punto de partida es sencillo. Cada año, miles de metros cuadrados de pavimento cerámico permanecen en stock una vez finalizados los ciclos de producción. Piezas perfectamente válidas que, por diferentes circunstancias, pueden perder recorrido comercial y permanecer almacenadas durante largos periodos.
Upcycling trabaja precisamente sobre ese material ya existente.
El proyecto desarrolla un esmalte técnico transparente que, aplicado sobre una pieza previamente cocida y mediante una segunda cocción, permite modificar sus prestaciones superficiales hasta alcanzar clase 3 de resistencia al deslizamiento.
Esta posibilidad introduce una nueva lógica en la gestión del producto. Un mismo modelo puede fabricarse inicialmente en clase 1, de uso mayoritario, y transformarse posteriormente en cantidades más reducidas cuando existe una demanda específica de clase 3. De este modo, la producción puede ajustarse mejor a las necesidades reales del mercado y reducir la necesidad de mantener diferentes versiones de un mismo producto almacenadas.
La segunda cocción abre además la posibilidad de trabajar con hornos eléctricos, favoreciendo una electrificación progresiva de determinados procesos y reduciendo la dependencia de combustibles fósiles. El desarrollo evita también problemas de doblado y otras deformaciones piroplásticas que pueden aparecer durante el tratamiento térmico de la pieza.
Uno de los aspectos relevantes de Upcycling es que la solución ha sido concebida pensando en su aplicación industrial. El método de aplicación es sencillo, no requiere maquinaria cerámica especial y el proyecto ha superado la fase experimental para llegar ya a producción industrial.
Mª Carmen Segura, directora técnica de Vernís, recogió el Alfa de Oro en representación del equipo que ha trabajado en el desarrollo de Upcycling. Un reconocimiento que posteriormente Vernís quiso compartir con toda la compañía, reuniendo a sus empleados para celebrar el premio y agradecer el trabajo de las personas y equipos que lo han hecho posible.
Ese momento tiene especial sentido en un proyecto como este. Upcycling nace del conocimiento técnico acumulado, de la experimentación y de muchas horas de trabajo hasta conseguir que una idea pueda trasladarse a la realidad industrial.
El quinto Alfa de Oro de Vernís se incorpora así a una trayectoria vinculada a la investigación y al desarrollo de soluciones para la industria cerámica. Para SMALTIlab, Upcycling representa además una forma muy concreta de entender la innovación, observar la materia y los procesos existentes para encontrar en ellos nuevas posibilidades.
